Pada zaman dahulu, Gendang Perlis dimainkan dalam
majlis-majlis kenduri perkahwinan atau majlis-majlis keramaian. Mengikut
sejarah, muzik Gendang Silat asalnya dimainkan ketika temasya laga kerbau dalam
zaman pemerintahan Tuanku Raja Syed Syafii (1897-1905) dan Tuanku Raja Syed
Alwi (1905-1943).
Gendang
Perlis masih dipersembahkan dalam acara keramaian melibatkan jemputan kerabat
Raja Perlis dan juga dalam acara-acara keramaian rakyat. Kini, Gendang Perlis
dipalu tidak lagi untuk acara berlaga kerbau, tetapi untuk mengiringi dua orang
pesilat yang bersilat sambil berjenaka di dalam acara keramaian rakyat.
Dua orang pemukul gendang masing-masing memukul gendang ibu dan gendang
penganak menggunakan kayu yang berbentuk melengkung. Gendangnya pula lebih
kecil daripada gendang silat. Pada masa kini, alat muzik Gendang Perlis telah
ditambah dengan memasukkan bunyi serunai.