Pengenalan dan sejarah

Asam Pedas adalah salah satu hidangan tradisional yang sangat popular di Malaysia dan Singapura, terutama di kalangan masyarakat Melayu dan Peranakan. Asam Pedas adalah sejenis sup atau stew yang berasaskan asam (tamarind) dan pedas (rempah), biasanya dimasak dengan bahan utama seperti ikan, daging, atau ayam, bersama bahan-bahan perasa yang kaya.

Asam Pedas dipercayai berasal dari Melaka, sebagai salah satu hidangan tradisional masyarakat Melayu dan Peranakan. Hidangan ini mempunyai pengaruh dari masakan Portugis dan masakan Cina, yang datang bersama kedatangan penjajah dan pedagang ke Tanah Melayu pada abad ke-15 hingga ke-16. Orang Portuguese Eurasian atau Kristang yang tinggal di Melaka telah mempengaruhi banyak aspek masakan Melayu, termasuk dalam pengenalan masakan berasaskan tamarind (asam) dan rempah ratus.

Berasaskan tamarind, yang memberikan rasa masam, serta penggunaan rempah-rempah seperti cili, serai, dan kunyit, Asam Pedas menjadi hidangan yang memikat selera, pedas, dan beraroma kuat. Makanan ini berkembang dengan pengaruh dari budaya Peranakan, yang juga dikenali sebagai Baba-Nyonya, yang menyatukan unsur-unsur Melayu dan Cina dalam masakan mereka.

Fungsi dan Peranan

Kepentingan Asam Pedas dalam budaya dan masakan Malaysia sangat besar, kerana ia bukan sahaja sebahagian daripada warisan kuliner negara, tetapi juga memainkan peranan penting dalam kesejahteraan, kebudayaan, dan perpaduan sosial. Berikut adalah beberapa aspek yang menggambarkan kepentingan Asam Pedas:

 Warisan Budaya

Asam Pedas adalah hidangan yang kaya dengan sejarah dan budaya Malaysia, terutamanya di Melaka dan Johor, di mana ia merupakan antara hidangan tradisional utama. Ia menggambarkan pengaruh dari masyarakat Peranakan (Baba-Nyonya), yang menggabungkan elemen masakan Melayu dan Cina, dengan pengaruh Portugis dalam penggunaan tamarind dan rempah. Kepelbagaian ini menjadikan Asam Pedas sebagai simbol perpaduan budaya dalam masakan.

Makanan Penambah Selera

Asam Pedas dikenali dengan rasa pedas dan masam yang menyegarkan. Gabungan rasa ini membantu meningkatkan selera makan dan menjadikan hidangan ini sangat digemari, terutamanya pada waktu makan tengah hari. Rasa pedas dan masam yang kuat memberi kesegaran dan membantu mencerahkan selera, menjadikannya hidangan yang ideal untuk dimakan dengan nasi panas.

Kepentingan Kesehatan

Selain daripada rasa yang sedap, Asam Pedas juga dianggap bermanfaat untuk kesihatan. Beberapa bahan dalam Asam Pedas, seperti serai, kunyit, dan lengkuas, dikenali dalam perubatan tradisional untuk membantu dalam pencernaan dan memberi manfaat anti-radang. Tamarind (asam jawa) mengandungi antioksidan yang dapat membantu dalam memperbaiki sistem imun dan menjaga kesihatan tubuh.

Ciri-ciri

Ciri-ciri Asam Pedas adalah unik dan berbeza daripada hidangan lain dalam masakan Malaysia. Berikut adalah beberapa ciri-ciri utama Asam Pedas:

Rasa Pedas dan Masam

Asam Pedas terkenal dengan rasa pedas yang datang daripada penggunaan cili segar atau cili kisar. Selain itu, ia juga mempunyai rasa masam yang terhasil daripada asam jawa atau tamarind yang digunakan dalam kuahnya. Gabungan rasa pedas dan masam ini memberi rasa yang segarnya dan sangat memikat selera.

Kuah Berwarna Merah Kemerah-merahan

Asam Pedas mempunyai kuah yang kaya dengan warna merah kemerah-merahan atau oren. Warna ini datang daripada penggunaan cili dan rempah seperti kunyit dan serai. Warna kuah ini mencerminkan kepekatan rasa dan aroma masakan.

Penggunaan Ikan Segar

Ikan adalah bahan utama dalam Asam Pedas, dengan jenis ikan yang biasa digunakan termasuk ikan pari, ikan tenggiri, ikan kembung, atau ikan selar. Ikan segar ini dimasak dalam kuah pedas dan masam, menyerap semua rasa rempah yang kaya dalam hidangan. Selain ikan, bahan mentah lain turut boleh digunakan bagi menggantikan ikan.

Busana/ Aksesori

-

Peralatan/ Bahan-Bahan

Berikut adalah bahan-bahan utama yang biasa digunakan untuk membuat Asam Pedas:

Bahan Utama:

Ikan

Ikan segar seperti ikan pari, ikan tenggiri, ikan selar, ikan kembung, atau ikan cencaru sering digunakan dalam Asam Pedas. Ikan ini dipilih kerana dagingnya yang tebal dan sesuai untuk dimasak dalam kuah yang pedas dan masam.

Bahan untuk Kuah:

Tamarind (Asam Jawa)

Tamarind memberikan rasa masam yang menyegarkan dalam kuah Asam Pedas. Ia adalah bahan utama yang memberikan hidangan ini ciri masam yang khas.

Cili Merah

Cili segar atau cili kisar digunakan untuk memberikan rasa pedas pada kuah. Jumlah cili boleh disesuaikan mengikut tahap kepedasan yang diinginkan.

Serai

Serai (lemongrass) memberikan aroma segar dan rasa wangi pada kuah Asam Pedas. Serai ini biasanya diketuk dan dimasukkan ke dalam kuah.

Lengkuas

Lengkuas adalah rempah yang memberi rasa pedas dan beraroma dalam hidangan. Ia memberikan lapisan rasa yang lebih mendalam dalam kuah.

Kunyit

Kunyit digunakan untuk memberi warna kuning yang menarik dan sedikit rasa pahit. Ia adalah rempah yang sangat penting dalam masakan Asia Tenggara, terutamanya dalam Asam Pedas.

Bawang Merah dan Bawang Putih

Bawang merah dan bawang putih yang ditumbuk halus digunakan sebagai asas dalam penyediaan kuah, memberikan rasa manis dan umami.

Tomato

Tomato ditambah untuk memberikan rasa manis dan sedikit masam, serta tekstur yang lebih lembut dalam kuah.

Garam dan Gula

Garam digunakan untuk menambah rasa masin, sementara gula digunakan untuk mengimbangi rasa masam dan pedas dalam kuah.

Bahan Tambahan (Opsional):

Bendi

Bendi atau ladies' finger adalah sayuran yang sering dimasukkan dalam Asam Pedas untuk memberikan rasa lembut dan tekstur tambahan.

Terung

Terung (eggplant) juga sering digunakan dalam variasi Asam Pedas, memberikan rasa manis dan lembut yang seimbang dengan kuah yang pedas.

Daun Kesum

Daun kesum memberikan rasa segar dan sedikit wangi pada Asam Pedas, dan ia sering digunakan dalam beberapa resipi untuk menambah aroma.

Penyediaan Rempah Halus (Bahan Untuk Kisar):

Cili Kering

Belacan

Kaedah / Cara Penyediaan/ Cara Persembahan

Cara Penyediaan

Menyiapkan Bahan-bahan:

Bersihkan ikan dan potong mengikut saiz yang diinginkan.

Kisar atau tumbuk halus bawang merah, bawang putih, cili merah, lengkuas, dan kunyit. Anda boleh menggunakan pengisar atau lesung batu untuk menumbuk rempah.

Perahkan asam jawa untuk mendapatkan air asam. Jika menggunakan asam keping, rendam dalam air panas sebentar.

Potong tomato dan bendi (jika menggunakan) serta sediakan daun kesum untuk ditambah kemudian.

Merebus Kuah Asam Pedas:

Panaskan sedikit minyak dalam periuk besar dan tumis pes rempah yang telah dikisar (bawang, cili, lengkuas, kunyit) sehingga wangi dan terbit minyak.

Tambahkan serai yang diketuk, kemudian tuangkan air secukupnya untuk membentuk kuah. Biarkan mendidih selama beberapa minit.

Menambah Bahan Lain:

Masukkan air asam jawa yang telah diperah ke dalam kuah. Sesuaikan jumlahnya mengikut kepekatan rasa masam yang diinginkan.

Tambahkan tomato yang telah dipotong, serta bahan-bahan lain seperti bendi atau terung (jika digunakan). Biarkan ia mendidih sehingga bahan-bahan tersebut separuh masak.

Memasukkan Ikan:

Masukkan ikan ke dalam kuah yang sedang mendidih. Pastikan ikan terendam sepenuhnya dalam kuah.

Biarkan ikan masak selama 10 hingga 15 minit, atau sehingga ikan masak dengan sempurna. Jangan masak terlalu lama untuk mengelakkan ikan hancur.

Perasakan Kuah:

Sesuaikan rasa kuah dengan menambah garam dan gula secukup rasa. Anda juga boleh menambah sedikit lagi air asam jika mahu rasa masam yang lebih kuat.

Tambahkan daun kesum di akhir proses memasak untuk memberi aroma yang lebih wangi dan segar.

Menyajikan Asam Pedas:

Setelah kuah cukup rasa dan ikan telah masak, angkat dan hidangkan Asam Pedas panas-panas.

Hidangkan bersama nasi putih yang baru dimasak. Hidangan ini juga sesuai dimakan dengan lauk sampingan seperti ulam-ulaman atau sambal.

Tokoh dan Pencapaian

-

Sumber Rujukan

Bahan Bacaan

Goh, R. (2016). Flavours of Malaysia: A Culinary Journey. Kuala Lumpur: Oyez Books.

Ismail, S. (2017). Resipi Asli Melayu: Hidangan Warisan Malaysia. Kuala Lumpur: Pustaka Cipta.

Tan, L. (2019). The Heritage of Peranakan Cuisine in Malaysia. Singapore: Tuttle Publishing.

Chong, L. H. (2020). The Taste of Malaysia: A Cultural Culinary Exploration. Penang: Malaysian Culinary Press.

Nasution, A. (2022). Melaka and Johor: A Study of Southern Malaysian Cuisine. Kuala Lumpur: Perpustakaan Negara Malaysia.

Nor, M. N. (2018). Tamarind and Spice: The Art of Malaysian Cooking. Kuala Lumpur: Food Heritage Publications.

Rahim, Z. (2015). Southeast Asian Cuisine: Malaysia's Culinary Diversity. Singapore: Pearson Education.