Pengenalan dan sejarah

Belotah atau disebut juga sebagai Lotah merupakan salah satu tarian rakyat tradisional yang terdapat di negeri Perak. Kesenian ini lazimnya dipersembahkan semasa musim menuai padi, di mana para penari akan mengelilingi dan 'mengirek' gemal padi sambil menyanyikan lagu Lotah secara beramai-ramai di atas pelantar anjal. Lantai pelantar tersebut diperbuat daripada bilah-bilah batang pinang yang diikat dengan rotan, mampu memuatkan 10 hingga 15 orang dalam satu-satu masa. Mereka yang terlibat akan memijak padi dalam bentuk bulatan sambil berbalas-balas pantun dan diselangi dengan nyanyian.

Sejarah tarian Belota dipercayai telah wujud pada awal kurun ke-19 dan ia dikaitkan dengan legenda keluarga Bilal Batak. Kisahnya bermula apabila Bilal Batak bersama isteri dan dua orang anaknya berpindah dari kampung asal mereka di tepi Sungai Perak ke kawasan pinggir hutan berbukit untuk membuka ladang padi huma. Satu hari, Bilal Batak bersama isterinya bersama-sama membuka lahan dan meminta anak lelaki sulungnya untuk menjaga adik perempuanya yang masih kecil. Namun, si adik hilang tanpa jejak, dan usaha mencari anak kecil itu gagal. 

Pada malam berikutnya, Bilal Batak telah bermimpi bahawa anak mereka telah menjadi 'semangat padi' dan diminta membina sebuah pelantar mengirek padi jika ingin bertemu semula dengan anaknya. Mengikut arahan mimpi itu, Bilal Batak membina pelantar, mengeluarkan gemal padi, dan mengirek padi sambil menyanyikan nyanyian Lotah. Setelah itu, mereka mendengar suara anak yang hilang, namun suara itu hanya sementara sebelum berubah menjadi 'semangat padi'. Sejak itu, mereka membuat temasya Berlotah sebagai cara mengingati anak mereka, sambil mendengar suara anak tersebut yang dikatakan hanya akan kedengaran melalui nyanyian dan tarian Berlotah.

Fungsi dan Peranan

Suatu ketika dahulu, tarian ini berfungsi sebagai hiburan ketika tiba musim menuai padi. Para pesawah pada umumnya akan menyanyi nyanyian lotah sambil mengirek padi ataupun selepas selesai memproses padi huma dijadikan beras. Seiring perkembangan zaman, kini tarian Belotah berfungsi sebagai seni persembahan yang menjadi tontonan masyarakat umum.

Busana/ Aksesori

Tarian Belotah tidak memiliki busana khusus, dan para penari biasanya mengenakan pakaian harian biasa. Namun, dalam  persembahan acara-acara rasmi, penari lelaki lazimnya memakai baju Melayu teluk belanga yang lengkap bersamping dan tanjak atau kain pengikat kepala. Kadangkala, penari lelaki akan mengenakan kain sarong untuk dijadikan selempang yang disangkut pada bahu secara melintang. 

Penari wanita hanya mengenakan baju kurung Kedah, Kebarung atau Kebaya singkat yang dipadankan dengan kain batik. Hiasan mereka pula , memadai dengan menyisipkan bunga-bungaan pada sanggul kepala jika bersanggul, atau mengenakan kain batik untuk dijadikan penutup kepala.  Hiasan tambahan boleh ditambah mengikut dengan kesesuaian acara.

Peralatan/ Bahan-Bahan

Tarian ini tidak mempunyai sebarang alat muzik. Muzik terhasil daripada bunyi pelantar yang berlaga-laga ketika penari melompat-lompat di atasnya sambil menyanyi nyanyian Lota daripada lagu-lagu pantun tradisi. Nyanyian Lotah lazimnya  dinyanyikan oleh seorang penyanyi dan disahut beramai-ramai oleh penari. 

Terdapat dua bentuk nyanyian iaitu Lotah Panjang dan Lotah Pendek. Seni kata lagu ini terdiri daripada pantun-pantun tradisi yang dilantunkan secara impromtu oleh penyanyi,  dan penari. 

Seni kata lagu Tarian Lotah panjang

Amboi aya ya ya ye 

Lemah lembut ha hai ha ha 

Kayu dan akar le…. Aya ya ya ye…. 

Ha Hai… 

Nak mengikat batang padi 

Ha ha ha ha dalam padi 

Aya ya ya ye 

Amboi lemah lembut le

Ha hai kayu pelanto 

Ha ha ha ye 

He hai Nak menimpang le padi

Semangat padi le 

Aya ya ya ye

Seni kata lagu Tarian Lotah pendek

Ha ha hai, Ha ha hai, Ha ha hai 

Lotah lotah de lang le 

Lemah lembut akar kayu le 

Lotah de lang le 

Nak mengikat batang keladi

Lotah lotah de lang le

Lembut kayu pelanto 

Nak menimang padi 

Semangat padi 

Lotah lotah de lang le 

Lotah lotah de lang le 

Gunung tunggul gunung keramat 

Hai ya ya ye 

Dapat dilihat dari tebing tinggi 

Lotah lotah de lang le 

Kami di sini mengucap selamat 

Hai ya ya ye 

Pada tuan 

Yang datang ke mari

Lotah de lang le, Lotah de lang le

Kaedah / Cara Penyediaan/ Cara Persembahan

Tarian ini boleh ditarikan oleh lelaki dan wanita dalam lingkungan lapan (8) hingga 16 orang dalam satu persembahan. Formasi persembahan dilakukan dalam bentuk bulatan dan berpusing-pusing di atas pelantar sehingga nyanyian Lotah selesai. Gerak asas utama tarian ini berfokus kepada henjutan kaki dan kedua-dua tangan penari akan diletakkan di belakang. Suasana melotah ini penuh dengan kegembiraan dan kemesraan di mana berlakunya usik mengusik terutama di antara teruna dan dara.

Tokoh dan Pencapaian

-

Sumber Rujukan

Bahan Bacaan

Keratan Akhbar (1979). Lotah- tarian tradisi yang telah dibaharui. Diambil daripada

http://perakgateway.utp.edu.my/repo/347/1/1951_41.pdf

Sulong, M. A., Saidon, Z. L., & Hashim, N. S. N. (2013). Muzik Tradisi Tari Rakyat Perak: Suatu Pendekatan Etnomuzikologi:(Music Tradition In Perak Traditional Dances: An Ethnomusicological Approach). Malaysian Journal of Music, 2(1), 72-105.

Tokoh (jika ada temu bual tokoh)

Mat Rosnan bin Hashim. Pertubuhan Kesenian Tradisional Dabus Tanjung Bidara, Perak.