Tempe adalah produk makanan yang diperbuat daripada kacang soya yang telah melalui proses penapaian (fermentasi). Ia dicirikan oleh tekstur yang padat dan rasa yang sedikit kekacang, berkhasiat, serta kaya dengan protein. Proses penapaian ini menjadikan kandungan zatnya tinggi dan menghasilkan komponen  rasa serta tekstur yang unik berbanding tauhu. Tempe mempunyai rasa yang lebih kuat dan tekstur yang lebih keras dan padat. 

Sejarah tempe berakar umbi di Indonesia, khususnya di Pulau Jawa, sejak beberapa abad yang lalu. Catatan terawal mengenainya ditemui dalam manuskrip Jawa kuno, Serat Centhini, yang ditulis pada sekitar abad ke-16, membuktikan tempe telah menjadi sebahagian daripada diet masyarakat Jawa selama beratus-ratus tahun. Penciptaan tempe dipercayai merupakan hasil inovasi tempatan yang memanfaatkan kulat Rhizopus oligosporus, yang menghasilkan jalinan miselia yang mengikat kacang soya menjadi kek padat dalam iklim tropika yang lembap. Pada awalnya, tempe adalah makanan rakyat jelata yang murah dan berkhasiat sebelum ia merebak ke seluruh kepulauan Indonesia. Asal usul tempe di Johor pula dikaitkan dengan migrasi masyarakat Jawa dari Indonesia ke Tanah Melayu pada abad ke-19 dan ke-20, yang memperkenalkan makanan ini kepada masyarakat tempatan. 

Kini, tempe merupakan makanan popular dalam kalangan masyarakat Jawa di Johor, biasanya digoreng dan dihidangkan bersama sajian lain seperti pecal ayam atau sambal tempe, malah ia juga telah dikomersialkan dalam pelbagai bentuk seperti kerepek tempe.

Foto 1: Tempe

Sumber: Tan Jee Jin