Pengenalan dan sejarah

Puja Pantai merupakan amalan atau upacara yang diadakan untuk makhluk-makhluk halus yang dipercayai menjaga laut, dengan tujuan agar mereka tidak mengganggu kehidupan nelayan dan memberi rezeki yang melimpah. Puja Pantai berasal dari kepercayaan animisme, sebelum kedatangan agama Islam di rantau ini. Pada masa itu, masyarakat Melayu percaya kepada kuasa-kuasa alam dan makhluk halus yang menguasai elemen-elemen semula jadi, seperti laut, hutan, dan gunung. Laut dianggap sebagai entiti yang memiliki roh atau makhluk halus, dan Puja Pantai dilihat sebagai cara untuk menghormati serta memohon perlindungan daripada mereka. Ini juga mencerminkan bagaimana masyarakat Melayu zaman dahulu bergantung sepenuhnya kepada alam, khususnya laut, untuk kehidupan seharian mereka. 

Amalan ini dipraktikkan oleh masyarakat nelayan di pantai timur Semenanjung Malaysia, khususnya di Kelantan dan Terengganu. Puja Pantai biasanya dilakukan dua atau tiga tahun sekali apabila terdapat tanda-tanda gangguan daripada makhluk halus terhadap kehidupan nelayan dan petani. Para nelayan akan berkumpul dan bersepakat untuk mengadakan upacara ini apabila ada dalam kalangan mereka yang mengalami tanda-tanda bencana. Upacara ini diketuai oleh seorang bomoh atau pawang yang diyakini boleh berhubung dengan hantu laut. 

Setiap elemen dalam upacara Puja Pantai membawa simbolisme yang dalam:

• Kerbau Putih: Dalam budaya Melayu, kerbau sering dilihat sebagai simbol kekuatan dan pengorbanan. Pengorbanan kerbau putih dalam upacara ini melambangkan usaha manusia untuk mempersembahkan sesuatu yang bernilai dan suci kepada makhluk halus.

• Pulut Kuning: Pulut kuning secara tradisinya digunakan dalam pelbagai upacara sebagai simbol kesyukuran, kemakmuran, dan keberkatan.

• Balai di atas rakit: Pembinaan balai dan menghanyutkannya ke laut merupakan simbol penyerahan atau pengembalian kepada alam, dengan harapan makhluk laut tidak akan mengganggu nelayan.

Fungsi dan Peranan

Makhluk halus di laut tidak mengganggu kehidupan nelayan dan memberi rezeki yang melimpah.

Peralatan/ Bahan-Bahan

Kerbau balar (putih)

Alatan persembahan tradisional

Kaedah / Cara Penyediaan/ Cara Persembahan

Untuk upacara sederhana, Puja Pantai berlangsung selama tiga hari tiga malam, manakala bagi upacara besar-besaran, ia diadakan selama tujuh hari tujuh malam. Sepanjang tempoh tersebut, nelayan tidak keluar ke laut, sebaliknya mengadakan pelbagai persembahan hiburan di pantai. Persembahan pada waktu malam termasuk wayang kulit, makyung, main peteri, menora, dan dikir barat, manakala pada siang hari, mereka bermain gasing dan wau. Hiburan ini bertujuan untuk menghiburkan hantu laut yang dipercayai datang ke darat pada waktu itu. 

Kemuncak upacara Puja Pantai berlaku pada malam terakhir, di mana persembahan wayang kulit dan permainan diadakan sehingga ke pagi. Pada pagi terakhir, seekor kerbau balar (putih) dikorbankan. Beberapa bahagian kerbau, pulut kuning, telur, sirih pinang, dan tepung tawar kemudian diletakkan di atas sebuah balai yang dibina di atas rakit yang dihias indah. 

Bomoh akan membaca pelbagai jampi serapah untuk menyeru hantu laut agar tidak mengganggu nelayan lagi. Balai tersebut kemudian dibawa ke tengah laut dengan perahu dan dilepaskan sebagai persembahan kepada hantu laut.

Setelah upacara selesai, nelayan dilarang ke laut selama tiga hari. Mereka berharap agar kehidupan kembali seperti biasa selepas upacara ini. Pada masa kini, upacara Puja Pantai telah diharamkan dan digantikan dengan pesta pantai yang bertujuan menarik pelancong.

Sumber Rujukan

1. Bahan Bacaan

(1999). Ensiklopedia sejarah dan kebudayaan Melayu. Kuala Lumpur : Dewan Bahasa dan Pustaka.

Tokoh (jika ada temu bual tokoh)